清末广东的伍秉鉴被称为世界首富，他是如何聚集财富？

1. 清末广东的伍秉鉴被称为世界首富，他是如何聚集财富？

【历史上的今天：174年前的今天――1843年9月4日，清末世界首富伍秉鉴去世】
伍秉鉴(1769―1843年9月4日)，又名伍敦元，祖籍福建。其先祖于康熙初年定居广东，开始经商。到伍秉鉴的父亲伍国莹时，伍家开始参与对外贸易。2001年，美国《华尔街日报》统计了1000年来世界上最富有的50人，有6名中国人入选，伍秉鉴就是其中之一。在1834年以前，伍家与英商和美商每年贸易额达数百万两白银，伍秉鉴还是东印度公司的“银行家”和最大债权人。正因为如此，伍秉鉴在当时西方商界享有极高的知名度，一些西方学者更称他是“天下第一大富翁”。

一位清朝时曾在广州十三行居住了20多年的美国商人亨特，在《广州番鬼录》一书中说：“伍浩官（伍秉鉴）究竟有多少钱，是大家常常辩论的题目。”“1834年，浩官对他的田产、房屋、店铺、银号及运往英美的货物等财产估计了一下，共约2600万元。”而在这个时期的美国，最富有的人资产也不过700万元。

一向重农抑商的清朝竟出了位“世界首富”，这位伍富翁是怎么赚到这么多的钱的呢？

17世纪后期，广州成了名副其实的“黄金口岸”。依托这个黄金口岸，手持官府赐予的垄断外贸权，加之自身的努力经营，广州十三行商人群体迅速崛起，与两淮盐商、晋陕商人一起，被后人称为清代中国的三大商人集团。
所谓的“十三行”，实际只是一个统称，并非是13家，多时可达几十家，少时则只有4家。但由于它享有垄断清朝海上对外贸易的特权，凡是外商购买茶叶、丝绸等国货，或销售洋货进入内地，都必须经过这一特殊的组织。

十三行中的怡和行，更因其主人伍秉鉴而扬名天下。伍秉鉴是个商业奇才，在他经营怡和行时，同欧美各国的重要客户都建立了紧密的联系。他既是中国封建社会的官商，又懂得依靠西方商人的贸易发财致富。他的商行在当时同外商联系最为紧密，可以在东印度公司、散商和美商中左右逢源。

1801年，他从父亲手中继承了十三行中的怡和行，开始了长达40余年的外贸代理生涯。伍秉鉴走上十三行舞台时，行商的领袖，是潘振承创办的同文行。伍秉鉴不但让怡和行后来居上，取代潘氏成为行商总商，更让伍家的资产达到十三行顶峰，这自有其独到之处。
对于从事外贸代理业务的大清行商来说，全部的贸易机会都寄托在洋商身上，这里充满着激烈的行业竞争。而伍秉鉴首先做到的，就是“征服”了洋商。
伍秉鉴凭借广结善缘的做法，与许多洋商建立起私人的友谊――这种相互信任在无契约基础的贸易交往中所起到关键的作用。在西方人眼中，伍秉鉴“诚实、亲切、细心、慷慨”。一位欠了伍秉鉴7.2万银元的美国波士顿商人，因为经营不善无力还债，离家多年不能回国，伍秉鉴撕掉了借据，让他放心地回国。

其实，伍秉鉴在经营中是工于心计的。有记载说，他从存放在英商行号的百余万元期票中计算出的利息，与英商兑付时的数目不差分毫，这让当时的外商极为惊讶――这也是双方相互信任的重要基础。外商们都把精明而大度的伍秉鉴看成最可靠的贸易对手，尽管伍家的怡和行收费较高，但仍乐意与他交易。
从1811年到1819年，伍秉鉴向濒临破产的行商放债达200余万银元，使多数资金薄弱的行商不得不依附于他。伍秉鉴就是这样在洋行中恩威并施，直到十三行没落，他一直担当行商领袖，即十三行公行的总商。

经营规模扩大以后，伍秉鉴不仅在国内拥有地产、茶园、店铺等，还大胆地在大洋彼岸的美国进行铁路投资、证券交易，甚至涉足保险业务等领域，使怡和行成为一个名副其实的跨国财团。

2. 清末广东的伍秉鉴被称为世界首富，他是如何聚集财富？

【历史上的今天：174年前的今天——1843年9月4日，清末世界首富伍秉鉴去世】
伍秉鉴(1769—1843年9月4日)，又名伍敦元，祖籍福建。其先祖于康熙初年定居广东，开始经商。到伍秉鉴的父亲伍国莹时，伍家开始参与对外贸易。2001年，美国《华尔街日报》统计了1000年来世界上最富有的50人，有6名中国人入选，伍秉鉴就是其中之一。在1834年以前，伍家与英商和美商每年贸易额达数百万两白银，伍秉鉴还是东印度公司的“银行家”和最大债权人。正因为如此，伍秉鉴在当时西方商界享有极高的知名度，一些西方学者更称他是“天下第一大富翁”。

一位清朝时曾在广州十三行居住了20多年的美国商人亨特，在《广州番鬼录》一书中说：“伍浩官（伍秉鉴）究竟有多少钱，是大家常常辩论的题目。”“1834年，浩官对他的田产、房屋、店铺、银号及运往英美的货物等财产估计了一下，共约2600万元。”而在这个时期的美国，最富有的人资产也不过700万元。

一向重农抑商的清朝竟出了位“世界首富”，这位伍富翁是怎么赚到这么多的钱的呢？

17世纪后期，广州成了名副其实的“黄金口岸”。依托这个黄金口岸，手持官府赐予的垄断外贸权，加之自身的努力经营，广州十三行商人群体迅速崛起，与两淮盐商、晋陕商人一起，被后人称为清代中国的三大商人集团。
所谓的“十三行”，实际只是一个统称，并非是13家，多时可达几十家，少时则只有4家。但由于它享有垄断清朝海上对外贸易的特权，凡是外商购买茶叶、丝绸等国货，或销售洋货进入内地，都必须经过这一特殊的组织。

十三行中的怡和行，更因其主人伍秉鉴而扬名天下。伍秉鉴是个商业奇才，在他经营怡和行时，同欧美各国的重要客户都建立了紧密的联系。他既是中国封建社会的官商，又懂得依靠西方商人的贸易发财致富。他的商行在当时同外商联系最为紧密，可以在东印度公司、散商和美商中左右逢源。

1801年，他从父亲手中继承了十三行中的怡和行，开始了长达40余年的外贸代理生涯。伍秉鉴走上十三行舞台时，行商的领袖，是潘振承创办的同文行。伍秉鉴不但让怡和行后来居上，取代潘氏成为行商总商，更让伍家的资产达到十三行顶峰，这自有其独到之处。
对于从事外贸代理业务的大清行商来说，全部的贸易机会都寄托在洋商身上，这里充满着激烈的行业竞争。而伍秉鉴首先做到的，就是“征服”了洋商。
伍秉鉴凭借广结善缘的做法，与许多洋商建立起私人的友谊——这种相互信任在无契约基础的贸易交往中所起到关键的作用。在西方人眼中，伍秉鉴“诚实、亲切、细心、慷慨”。一位欠了伍秉鉴7.2万银元的美国波士顿商人，因为经营不善无力还债，离家多年不能回国，伍秉鉴撕掉了借据，让他放心地回国。

其实，伍秉鉴在经营中是工于心计的。有记载说，他从存放在英商行号的百余万元期票中计算出的利息，与英商兑付时的数目不差分毫，这让当时的外商极为惊讶——这也是双方相互信任的重要基础。外商们都把精明而大度的伍秉鉴看成最可靠的贸易对手，尽管伍家的怡和行收费较高，但仍乐意与他交易。
从1811年到1819年，伍秉鉴向濒临破产的行商放债达200余万银元，使多数资金薄弱的行商不得不依附于他。伍秉鉴就是这样在洋行中恩威并施，直到十三行没落，他一直担当行商领袖，即十三行公行的总商。

经营规模扩大以后，伍秉鉴不仅在国内拥有地产、茶园、店铺等，还大胆地在大洋彼岸的美国进行铁路投资、证券交易，甚至涉足保险业务等领域，使怡和行成为一个名副其实的跨国财团。

3. 晚清首富伍秉鉴，加盟外商眼光独到，为何后世争议颇多？

晚清首富伍秉鉴，加盟外商眼光独到，为什么后世却对他争议颇多？
提起伍秉鉴这个名字知道的朋友肯定不多，他是晚清时期广州船行的"老大"手下有13家船行，当时英法等国在广州沿海靠岸并和国人做生意，尤其是英国人对茶叶和瓷器十分的感兴趣，伍秉鉴用出色的商业嗅觉意识到这是发大财的机会！
他花费巨资打造了几十艘的大型商船，用次等的茶叶当作瓷器中间填充物，好的茶叶盖上自己商行的"戳"到了欧洲等国时，次等茶叶在进行包装一下，卖的就和好茶叶价格一样，好的茶叶和瓷器打包出售，这样一来赚取的利润是非常大的！好几次伍秉鉴的商船在海上沉没，这要是一般的商行早就倒闭了，对于伍秉鉴来说却只是"九牛一毛"。
伍秉鉴经常和一些国外商人探讨做生意的学问，他从外商那里学习了很多西方的经商理念。对自己生意的帮助是巨大的，而且伍秉鉴非常慷慨，只要是认识的外商有困难了，自己都会拿钱帮助他们渡过难关。大家以为伍秉鉴是钱多了吗？其实他的目的是通过这些外商回国能多说自己好话，间接的打响自己的知名度。
有很多外商没有钱还给伍秉鉴了，伍秉鉴通过这些年学到的知识，通过"入股"这个方法加盟了不少外商的事业当中，其中有个美国船老板回去以后居然当上了美国首富！可以说伍秉鉴在国外的知名度要比国内高。这也是一个出色的商人应该具备的眼光和部署，但随着《鸦片战争》的到来，伍秉鉴的好日子也要到头了。
当时的清政府闭关锁国，外国人通过鸦片这个毒害人心的东西希望大桶贸易路线，他们的第一站就是在广东沿岸，按说伍秉鉴和外国人打了这么多年交道，对这个东西肯定会熟悉的，有人认为伍秉鉴在当时只是一个贩卖茶叶和瓷器的商人，没有实际的操纵权来决定什么东西。这种说法也对也不对，伍秉鉴完全可以利用自己的影响力号召大家不要沾染鸦片，可能没什么人会听他的，但他可以从自己身边做起，毕竟伍秉鉴是掌管几万人的大老板。
在当时伍秉鉴的总资产达到了2800万两白银，折合清朝政府10个月的赋税，他主动捐出1600万两白银给政府，最终还没保住自己的商行，在一次诡异的大火中，伍秉鉴的所有资产全部烧毁，商船也被清政府全部征用，半年后伍秉鉴病逝。

4. 清朝商人伍秉鉴为什么被认为是当时的世界首富？

季我努学社青年会会员林小静
伍秉鉴是世界首富的说法来源于1834年的《华尔街时报》，文章称伍秉鉴是“世界上最大的商业资财，天下第一大富翁”，估计资产达2600万银元，相当于今天的50亿元人民币，几乎等于当时清政府全年收入的一半。2001年，美国《亚洲华尔街日报》评选出过去一千年世界上最富有的50个人。名单上有六个中国人的名字：成吉思汗、忽必烈、刘瑾、和珅、伍秉鉴和宋子文。其中，伍秉鉴是唯一不以权势而能拥有倾国之富的商人，被认为是19世纪世界上最富有的人，他的画像曾经长期被悬挂在英资香港汇丰银行总部大厅，《华尔街日报》评价他说：“出生于1769年的清朝行商伍秉鉴，继承父业与外商从事买卖，又进一步贷款给外商并以此获得巨额财富。”美国学者马士也评价说：“在当时，伍氏的资产是一笔世界上最大的商业资财。”
（伍秉鉴）
那么，伍秉鉴究竟是谁？他为什么能够被誉为当时的世界首富呢？伍秉鉴（1769—1843年），又名伍敦元，祖籍福建，生于广州。1801年，他从父亲手中继承了十三行中的怡和行，开始了长达40余年的外贸代理生涯。伍秉鉴的发迹与清朝实行“闭关锁国”政策离不开关系，。乾隆中叶之后，清朝只开放广州一地对外贸易，史称”一口通商”。乾隆二十五年（1760年），洋行行业的公行组织正式批准成立，“官商”改为“公行”，洋行制度宣告设立。广州十三行的行商也叫官商，是由官方指定商人充当对外贸易的经纪人，刚开始时只有十三家有垄断经营权，成为中西贸易、交流的中心。在这种“得天独厚”的条件下，催生了广州十三行商人群体的迅速崛起，他们与两淮盐商、晋陕商人一起，被后人称为清代中国的三大商人集团。广州的十三行当时在西方享誉盛名，西方人称它是世界的“华尔街”，1850年广州在世界城市经济十强中排名第四，1875年仍名列第七，可以说其富可敌国。
（伍秉鉴私家花园）
伍家正是十三行行商中的一员，伍秉鉴的父亲曾与英国东印度公司多有来往，并在其扶植之下创办了怡和行。伍秉鉴接任前，怡和行的贸易额在行商中列第三位，其时排名首位的是潘振承创办的同文行。他接任后不但让怡和行后来居上，取代潘氏成为行商总商，1813年怡和行贸易额已经跃居行商之首，伍家因此成为广州行商的领头人。伍秉鉴之所以能取得这么大的成就，主要原因在于他在处理同外国人和清政府、其他行商的关系中游刃有余，三面都能讨好。英商称他为“行商中最精明的人”，而美商则把他看作是最可靠的人，当时流传这么一个故事，奠定了伍秉鉴在美国人中的良好声誉:据说一位欠了伍秉鉴7.2万银元的美国波士顿商人，因为经营不善无力偿还债务，欠款在身，离家多年却不能回国，伍秉鉴撕掉了借据，让他放心地回国。外商们都把精明而大度的伍秉鉴看成最可靠的贸易对手，尽管伍家的怡和行收费较高，但仍乐意与他交易。
（广州十三行）
伍秉鉴也非常注重搞好和其他行商的关系，虽然是竞争对手，但他却秉持“利益均沾”的原则，1811年，伍秉鉴担任英国公司羽纱销售代理人，事后却将利润按比例分给全体行商。层有一位行商黎光远因经营不力破产，按当时朝廷的规定，要被充军伊犁，伍家便筹款捐助他在流放地的生活。从1811年到1819年，伍秉鉴向濒临破产的行商放债达200余万银元，使多数资金薄弱的行商不得不依附于他。伍秉鉴在行商群体中的影响力也与日俱增，他被推举担任十三行公行的总商。
在”一口通商”时期，伍秉鉴能够广州十三行行商的激烈竞争中脱颖而出，离不开清政府的扶植，他先后利用贿赂、捐赠等各种手段与官府建立密切关系，伍家几代人都有官衔与封荫。第一次鸦片战争清廷战败后，清政府被迫与英国签订了《南京条约》，于是下令广州行商归还条约规定的外商债务300万两白银，伍家又独担100万两，行商公认缴134万两，其他行商摊派66万两。不过也正是《南京条约》的签订，广州“一口通商”的优势已不在，广州十三行优势全无，行商随之日益衰落，有的走向破产，伍秉鉴也不例外。可以说伍秉鉴的成功是清朝“闭关锁国”政策下的产物，而一旦清朝的这一政策被打破，他所取得的荣誉也一并消亡。
参考文献：
小广：《19世纪世界首富伍秉鉴》，《黄金时代》，2006年第06期。
贺痴：《清代世界首富伍秉鉴的财富人生》，中国致公出版社，2010年10月。
编辑：施祺

5. 伍秉鉴为什么会成为古代世界第一首富

1686年春，广东巡抚李士祯在广州颁布了一项公告，宣布凡是“身家殷实”之人，只要每年缴纳一定的白银，就可作为“官-商”包揽对外贸易。
17世纪后期，康熙皇帝暂时放宽了海禁政策，来华从事贸易的外国商人日益增多。于是，广东地方政府于1686年招募了13家较有实力的行商，指定他们与洋船上的外商做生意并代海关征缴关-税。从此，近-代中国历史上著名的“广州十三行”诞生了（“广州十三行”实际只是一个统称，并非是13家，多时可达几十家，少时则只有4家）。
1757年（乾隆二十二年），清朝下令实行闭-关-锁-国-政-策，仅保留广州一地作为对外通商港口。这一重大历史事件，直接促使广州十三行成为当时中国唯一合法的“外-贸-特区”，从而给行商们带来了巨大的商机。
十三行中的怡和行，更因其主人伍秉鉴而扬名天下。伍秉鉴是个商业奇才，在他经营怡和行时，同欧-美-各国的重要客户都建立了紧密的联系。他既是中国-封-建-社-会的官-商，又懂得依靠西方商人的贸易发财致富。他的商行在当时同外商联系最为紧密，可以在东-印-度公司、散商和美-商中左右逢源。
在1834年以前，伍家与英-商和美-商每年贸易额达数百万两白银，伍秉鉴还是东-印-度公司的“银行家”和最大债权人。正因为如此，伍秉鉴在当时西方商界享有极高的知名度，一些西方学者更称他是“天下第一大富翁”。

6. 清朝首富伍秉鉴为救广州城而散尽家财，为什么最后落得身死？

2001年，去世一百多年的伍秉鉴，跻身于世界富豪榜前50名，这个榜单是美国《华尔街日报》经过认真统计，才颁布出来的，在这些人中，中国人占了6个，但只有伍秉鉴纯粹是商人身份。也就是说他的钱都是经商所得，因此他比另外几人更受人关注。说起中国富可敌国之人，人们一定会想到和珅、胡雪岩等人。

伍秉鉴作为商人，其拥有的财富，绝不少于这些人。那么，伍秉鉴最终的结局是怎样的呢？伍秉鉴生于乾隆三十四年，家中几代都以经营茶叶生意为生。其实，伍秉鉴的祖上是福建人，最早以种茶为生，到康熙年间迁至广州，开始经营茶叶生意，到伍秉鉴父亲伍国莹时，他先在广州首富家中做账房，后来积累了一定资金和经验后参与经营元顺商行。乾隆五十七年，伍国莹由于精力不济，将商行交给长子伍秉钧打理。
经过伍秉钧的努力，最终创办了独立的商行——怡和商行。1801年，35岁的伍秉钧重病而逝，身为弟弟的伍秉鉴接手了怡和商行。早在康熙在位的时候，列强为了贸易，便一直想要打开中国的经商口岸。但清政府自视是上邦大国，不屑于与外邦往来。再加上他们认为对列强打开国门，会损害他们的统治权，因此到乾隆在位开始实行“闭关锁国”的政策。
经过列强数度沟通，乾隆才松口，同意开放广州通商口岸。当然，面对源源不断来华贸易的列强，清政府也做了一些措施，比如招募有实力有口碑的行商，与洋人进行贸易，并替政府征缴关税等。由于伍秉鉴经商守诚信，且经营业务繁多，他不仅积累了不少资本，还是地方商会里最有影响力的人物。所以他不仅成为政府招募的13家商行之一，还在大家的推举下，成为行商之首。
这就意味着，这些商行享有和洋人贸易的合法权，并且无疑给他们创造了极大的商机。茶叶、丝绸、瓷器等，凡是列强热衷的，无不得从他们手中购买，当然外商运过来的物品也由他们消化掉。这样一来，他们倒手之间，利润都极为可观。因此在极短的时间内，这些行商中就涌现出了不少商贾巨富。

善于经营和开拓的伍秉鉴，正是利用这种得天独厚的条件，攫取了可观的资金。有一次，一个叫阿斯特的美国人听说伍秉鉴为人豪爽，于是向他表明，自己资金不足，希望能向他赊购7万多元的茶叶、丝绸等。并写下借据，约定下次来中国时偿清债务。伍秉鉴一向和西洋商人有经济往来，因此知道阿斯特是个不太走运的商人。不过出于怜悯之心，他答应了阿斯特的请求。
结果，阿斯特载满货物的商船在返回美国的时候，遭遇了大风浪，船与货物都沉到了海底。阿斯特侥幸捡回一条命，他没有逃回美国，而是又回到了广州，将实情告诉伍秉鉴。并表示他没有还清钱之前，绝不离开广州。伍秉鉴拿出7万多的借据，对阿斯特说，你不过是时运不济罢了。说完，伍秉鉴就将借据撕掉，又赠给阿斯特一笔路费，表示他愿意回美国，并不是不能。
阿斯特感激万分，后来几经拼搏最终在商业上获得了成功。他为了感谢伍秉鉴的慷慨，特意用伍秉鉴的名字作为商船的名字。同时他还将伍秉鉴的画像挂在家中，时常对朋友说起伍秉鉴的事迹。其实，这样的故事很多。所以伍秉鉴在洋人中名声很大，声誉也很好。
由于洋人多喜欢和伍秉鉴贸易往来，伍秉鉴的业务逐渐从国内扩大到国外。在茶叶、丝绸等实体经济的基础上，他还投资地产、店铺及国外的铁路及证券和保险等投资性业务。到鸦片战争前夕，据不完全统计，伍秉鉴的财富已经达到2600万银元，因此伍秉鉴被洋人认定是 “世界第一首富”。

当时，洋人想到中国来进行贸易，必须找一位保人。伍秉鉴出于生意需要，为不少洋人做过担保。可是，洋人贪婪无比，为了攫取更高的利润，不断在货物中夹带鸦片。久而久之，鸦片让国人深受其害。一些有识之人为此极为愤怒，而伍秉鉴就成了大家眼中的“汉奸”角色，这自然让他在国人中的名声不好。清政府也感觉到鸦片之害，在林则徐等人的强烈主张下，一场禁烟运动随之展开。
另一方面，洋人又不愿意停止向清朝输送鸦片。伍秉鉴夹在中间，他既不敢得罪官员，又不愿意失去多年的经济伙伴。因此，他只能努力平衡两边的关系，希望不要爆发战争。林则徐作为清政府派到广州的钦差大臣，他先明察暗访，得知伍秉鉴与列强往来最密。而伍秉鉴由于劝说洋人无效，只得出资从洋人手中购得1037箱鸦片上交给林则徐，希望能平息此事。
然而林则徐却认定伍秉鉴与洋商串通一气，故意拿这点鸦片欺瞒官府。一气之下，将伍秉鉴捆绑审讯，之后又将他锁住到洋人处，声称洋人若不交出鸦片，必以伍秉鉴是问。结果，洋人并不在意伍秉鉴的生死。几天后，并没有什么洋人交出鸦片。林则徐也明白，在洋人眼里，伍秉鉴不过是他们可以利用的棋子，所以就释放了伍秉鉴。但这毕竟让伍秉鉴丢尽了颜面，使他在商行中的地位一落千丈。

鸦片战争爆发后，伍秉鉴见和平解决鸦片问题彻底无望，于是拿出巨资帮助修建城墙，购买战船等。但是清军胆怯，根本不敢和洋人作战，最终以赔款600万的代价结束了这场战争。由于清政府早已千疮百孔，根本拿不出这么多钱来，于是摊派到各商行的头上，光是伍秉鉴就应承了100多万。然而，出了钱的伍秉鉴，依然得不到清政府和百姓的欢喜。大家认定他是鸦片战争的“罪魁祸首”，对他诟病不断。
尽管伍秉鉴后来又数次向清政府捐出巨资，然而依然没有缓解大家对他的仇恨。最后，74岁的伍秉鉴在万念俱灰中溘然长逝，结束了他传奇却又卑微的一生。伍秉鉴去世不久，清政府在列强的逼迫下，开放了厦门、福州、宁波等地的经商口岸。再加上清政府不断的压榨，最终辉煌一时的广州商行逐渐没落，再也没有翻身的机会了。（参考史料：《晚清首富伍秉鉴》）

7. 晚清富商伍秉鉴当时人称“首富”，为何他的结局非常惨？

到了乾隆时期，朝廷开放广州作为通商口岸，同意我国商户同列强进行买卖。伍秉鉴作为中国历史上第一位世界首富，他拥有的资产高达几千万银元。他抓住机会，把自家的茶叶、丝绸还有瓷器等同洋人交换，又积累了一笔可观的财富。到鸦片战争前夕，伍秉鉴的财富达到2600万银元，成为当之无愧的世界首富。但世事难料，由于鸦片战争签订的一系列条约，使得政府加紧对他资产的征收，使得伍秉鉴的资产越来越少，最终一场大火，把伍秉鉴的一切都烧为灰烬。中国历史上第一位世界首富就这样消失了。
 
因为伍秉鉴诚实守信，洋人更喜欢同他做交易。伍秉鉴在不断的交易过程中，不断的为洋人做担保，导致后来列强偷运鸦片进广州被发现时，伍秉鉴就成了大家眼中的“汉奸”。伍秉鉴深知自己既不能得罪朝廷，又不能失去洋人这一大交易伙伴，所以伍秉鉴很是为难。

鸦片战争后，清朝落败，签订《南京条约》。条约中需要清政府支付赔款，但此时的清政府已经被鸦片弄得民不聊生，国库空虚，所以清政府只能向伍秉鉴借钱。虽说伍秉鉴给了清政府一大笔钱，但当时都世人都觉得要不是伍秉鉴帮助洋人运鸦片，就不会爆发鸦片战争。伍秉鉴在世人的辱骂和清政府的压迫下，不堪重负，于鸦片战争后第二年去世。

伍秉鉴死后，他所在的商行开始没落，第二次鸦片战争后，一场突如其来的大火将存在100多年的商馆化为灰烬。仔细想想，是因为伍秉鉴的原因才使鸦片战争爆发吗？答案很显然不是。之所以鸦片战争爆发，是因为清政府的懦弱，闭关锁国的政策以及小农经济的缺陷。

8. 清朝“首富”的伍秉鉴，其财产为何最终化为乌有？

漫漫历史长河，留给后人的，除了丰富的精神文明，还有时刻让人警醒的事实，就像是今天给大家说的这位。有时候，个人的荣辱兴衰和身处的国家是紧密相连的，若是国家出了问题，最终为此承担后果的，是这个国家的每一位公民。
在17世纪后期，康熙皇帝暂时放宽了海禁政策，来华从事贸易的商人逐渐增多，于是广东地方政府于1686年招募了13家行商，指定他们与外国人做生意同时代海关进行关税征收，于是，中国历史上著名的“广州十三行”诞生了。
在“广东十三行”逐渐与外国人进行商贸交易的过程中，其财富不断积累，据记载，当1822年广东十三行街发生了一场大火灾时，竟有价值4000万两白银的财物化为乌有，甚至出现了“洋银熔入水沟，长至一二里”的奇观。如此惊人的财富聚集量，涌现了当时的一批“巨富”，其中伍秉鉴以巨额的财富成为当时的首富，名扬天下。
伍秉鉴最初是接手了其父亲的外贸生意，再加上他超前的经营理念，同欧美各国的客户建立了重要联系，其财富在当时实现了快速崛起，当时的英国东印度公司，有时因为资金周转不灵，向伍秉鉴借贷，使得他成为了当时东印度公司的最大债权人。后来伍秉鉴在1834年，清点自己的财产时，估算财产达到了2600银元，成为当时外国人眼中的“世界首富”。
然而遗憾的是，到了清朝末年，国力衰微，社会动荡，倾巢之下，安有完卵？鸦片战争爆发后，因为与英国鸦片商人有着千丝万缕的联系，伍秉鉴不得不向朝廷缴纳巨额的金额来保全自己，然而这并不能挽救他的事业。
伍秉鉴死后，“广东十三行”开始逐渐走向没落，许多行商在清政府的压榨下纷纷破产，属于清代商贸的传奇谢幕了。